吴旦人教授的寓所是一个竹的世界，精美的竹制家具，琳琅满目的竹艺术品令满堂生辉。 吴旦人是湖南省外经委科技顾问，有突出贡献的国家级专家，全国竹业开发与科研“第一人”，拥有２０余项竹子方面的国家专利。他与河北搞裘皮开发的张葆祥被吴仪称为外贸部的“南吴北张”两块科技王牌。 十年前，当吴旦人毅然放弃了在香港的工作，回国从事竹业科研与开发时，他并未在意别人投来的惊诧目光。十年来，在他耳边始终回响着一位老农的声音：“吴教授，你能把这漫山的竹子派上个用场吗？现在我们把它当柴火，都嫌它不如煤炭好烧，让它们烂在山里，多可惜啊！”老人的痛心疾首，成了时常震撼他心灵的动力。这些年来他始终感兴趣的是，面对全球性的森林资源枯竭，不断恶化的生态环境，如何把湖南乃至全国丰富的竹资源开发好，使“以竹代木”深入到生产和生活的各个领域，形成独树一帜的产品优势、产业优势。 最初，他从香港木地板紧俏中找到灵感，于１９８６年开发出系列竹地板，当他以“竹胶镜拼地板”这一成果拿回１９９０年的布鲁塞尔世界发明博览会尤里卡金奖时，许多人都惊愕了：一个中南矿院学冶金的吴旦人能在竹地板研究中独树一帜？不管人们相不相信，吴旦人最终引导了当今居室装修中竹板材替代木板材的潮流。在他的推动下，全国相继建成了近２００家竹地板加工厂。接着，吴旦人马不停蹄，又令人信服地拿出竹管材，他压合的竹管接近金属铝的强度，直径１寸的管子甚至可以用作单杠，在工业领域可以广泛替代输送特殊气体，易腐蚀的金属管道和塑料管道，且具有造价低、抗老化能力强的优点，可用作房屋落水管、农排管等。板材、管材的研制成功，吴旦人更加醉心于他的竹材研究，又向运载和器皿领域进军，目前他请人在湘江边制造竹制游艇，尽管缺乏大型的成型压机，一切全得靠手工制造，然而经过一番敲打，一艘４．２５米长、１．５米宽的竹制游艇已初具雏形了，这种游艇船体重量仅为玻璃钢游艇的１／３，而载重量大，造价低廉。接着他又造出了竹制浴缸、水桶。竹子在吴旦人眼中展现出诱人的应用前景。 吴旦人的科研成果让人们相信，搞竹子开发大有可为。早在１９８９年，他了解到长沙某厂的机器设备、技术、工人素质等接近生产竹地板的条件，他就主动上门把自己开发的竹地板无偿地推介给该厂。他的诚意打动了当时厂领导，在吴旦人的帮助下，原先陷入重重困境的小厂焕发出勃勃生机，仅去年就获纯利６０多万元，今年可望过１００万元。他还一手救活了长沙湘竹机械厂，使这个街道办的福利工厂转产竹工机械，１９９４年创造了人均创利过万元的好效益。看到自己的科技成果救活了一个个工厂，竹子科研转化成强大的经济效益，吴旦人觉得没有比这更惬意的了。吴旦人扳着手指头给记者算了一笔帐，一根原竹价值８到１０元，按照湖南省平均加工水平可增值到２０元左右，全省每年竹产品总产值达１５个亿，而采用新技术、新工艺可使竹产品增值８倍左右。也就是说，湖南省竹产品总产值可以达到１００个亿以上。从这一意义上讲，从事竹子的精深加工将会是山区农民脱贫致富奔小康的一条有效途径。 对于吴旦人来说，他要发“竹财”早就发了，２０多项国家专利，外国人已垂涎好久了。然而他始终坚守着这批财富，相信总有一天，他的科研成果，生产技术会为湖南乃至全国竹业经济的崛起做出贡献。因此，他拒绝了日本人的高薪礼聘；放弃了美国某财团请他技术入股、合资办厂的致富机会。而国内省内企业有求于他时，他总是乐于奔波，奉献自己的技术。他每年为各地的竹加工企业提供各种咨询服务，而自己往往分文不取。就连他亲手救活的两个厂家，他也从未索要过技术转让费和应有的工资报酬。吴旦人深情地说：“看来，我的后半辈子要全部献给竹子了，我要不遗余力地宣传竹子，开发竹子，让更多的人了解竹子，与我一起为中国人自己的竹业开发并肩而行。” 《人民日报》 〔１９９５１２２９№Ｊ〕